Метамиктными назавают минералы, кристаллы которых при сохранении
первоначального внешнего облика переходят полностью или частично из структурно упорядоченного кристаллического
в стеклоподобное аморфное состояние вещества. Это связано с воздействием излучений, сопровождающих
радиоактивный распад входящих в их состав урана и тория.
При метамиктном изменении вещества, в результате альфа-бомбардировки радиоактивными элементами изнутри
кристалла разрушается его исходная кристаллическая структура. Если проходит достаточно
времени, то кристаллическая решётка разрушается полностью, а минерал становится аморфным, хотя
внешняя форма кристалла остается без изменений. Это вызывает увеличение объема, вследствии чего
вокруг кристаллов метамиктных минералов обычно наблюдается характерная трещиноватость в окружающих
их минералах. Они бывают также окружены «двориками» специфической окраски. Обе эти особенности являются поисковыми признаками.
При нагревании или прокаливании метамиктные минералы вновь становятся кристаллическими, приобретая
внутреннюю кристаллически-зернистую структуру, что сопровождается увеличением плотности и
соотв. уменьшением объёма.
Относить метамиктные минералы к телам аморфным можно только с очень существенными оговорками: 1)Они зарождались и росли как полноценные кристаллы, в виде кристаллических многогранников с внутренней кристаллохимической структурой, которую сохраняли потом еще довольно долго. 2)Метамиктный распад разрушил внутреннюю структуру, но сохранились внешние кристаллографические формы, по которым во многих случаях можно установить и описать вид симметрии кристалла(минерала). 3)Метамиктность не во всех случаях бывает полной, в ряде случаев удается обнаружить реликтовые элементы внутренней структуры. 4)Нагревание возвращает их к кристаллическому состоянию.
Примеры метамиктных минералов: — гадолинит, торит, эвксенит, ортит, циртолит, самарскит, эшинит.
- Источник: Метамиктные минералы Статья на информационном сервере МГУ